Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, tetap menunjukkan kepercayaan penuh terhadap kemampuan Vinicius Junior untuk mengambil tendangan penalti, meskipun sang pemain mengalami kegagalan saat mengeksekusi penalti di laga melawan Atletico Madrid pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions. Dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Metropolitano, Madrid, Real Madrid berhasil meraih kemenangan dramatis melalui adu penalti setelah agregat pertandingan berakhir 2-2.
Ancelotti menjelaskan bahwa keputusan untuk memberikan kesempatan kepada Vinicius sebagai eksekutor penalti sudah diambil sebelumnya. Sayangnya, Vinicius gagal mengeksekusi tendangan tersebut, dengan bola melambung tinggi di atas gawang yang dijaga oleh Jan Oblak. "Sudah diputuskan bahwa Vini Jr. akan mengambil tendangan penalti dan sayangnya ia gagal. Ia tidak akan mengambil tendangan penalti dalam adu penalti tetapi ia meminta saya untuk keluar karena ia sangat lelah," kata Ancelotti di laman resmi klub.
Saat pertandingan dimulai, Real Madrid langsung mendapatkan tekanan dari Atletico Madrid. Tim yang dilatih oleh Diego Simeone berhasil mencetak gol cepat melalui Conor Gallagher hanya dalam waktu satu menit. Hal ini menjadikan laga semakin menegangkan, terutama bagi para pemain Los Blancos yang harus berjuang membongkar lini pertahanan lawan yang solid. Meskipun begitu, Real Madrid memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-70 setelah Kylian Mbappe dilanggar oleh Clement Lenglet yang berujung pada hadiah penalti untuk mereka.
Kendati menghadapi situasi yang sulit, Ancelotti tetap optimis terhadap kemampuan anak asuhnya. Dalam wawancara, Ancelotti mengungkapkan, "Itu adalah pertandingan yang sulit, dan bahkan lebih sulit lagi jika Anda kebobolan dalam waktu satu menit. Prioritas kami akhirnya menguasai bola secara efektif dan tidak mempersulit permainan lagi." Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa Ancelotti menyadari tantangan yang dihadapi timnya, tetapi tetap menekankan pentingnya fokus dan penguasaan bola dalam menghadapi tekanan lawan.
Berikut adalah beberapa poin penting terkait kepercayaan Ancelotti terhadap Vinicius dan situasi di lapangan:
Keputusan Eksekusi Penalti: Ancelotti tetap memercayakan Vinicius untuk mengeksekusi penalti meskipun gagal dalam kesempatan sebelumnya. Hal ini menunjukkan keyakinannya terhadap kemampuan Vinicius yang masih muda dan berpotensi.
Kondisi Pemain: Vinicius meminta untuk tidak mengambil tendangan penalti dalam adu penalti karena kelelahan. Ini menggambarkan bahwa meskipun ia berkomitmen, faktor fisik tetap menjadi pertimbangan penting dalam pengambilan keputusan.
Strategi Permainan: Ancelotti menyoroti kesulitan yang dihadapi tim saat berusaha membongkar pertahanan Atletico yang bermain bertahan setelah mencetak gol awal. Ini mengisyaratkan perlunya penyesuaian taktik dalam menghadapi tim yang defensif.
- Kemenangan Dramatis: Meskipun adanya kegagalan, Real Madrid berhasil bangkit dan mengeksekusi adu penalti dengan baik, mengalahkan Atletico 4-2. Kemenangan ini penting karena membawa mereka ke perempat final Liga Champions, di mana mereka dijadwalkan untuk bertemu Arsenal.
Kemenangan ini memberikan angin segar bagi Real Madrid, dan menunjukkan bahwa mereka mampu mengatasi tekanan dan beradaptasi dengan situasi sulit. Kepercayaan Ancelotti terhadap Vinicius juga menjadi sinyal positif bagi perkembangan pemain muda tersebut di pentas Eropa. Meskipun ada kegagalan di satu kesempatan, Ancelotti percaya bahwa pengalaman seperti ini akan membuat Vinicius semakin kuat di masa depan. Perhatian kini tertuju pada upaya Real Madrid di babak perempat final, di mana mereka akan menghadapi tantangan baru.
