Arsenal tengah menghadapi situasi menegangkan dalam perlombaan menuju gelar juara Liga Inggris setelah tertinggal 11 poin dari Liverpool. Pembalap London ini mengalami kekalahan tipis 0-1 saat menjamu West Ham United, sementara Liverpool meraih kemenangan impresif 2-0 atas juara bertahan Manchester City. Dengan hasil ini, Liverpool kokoh di puncak klasemen dengan 64 poin sedangkan Arsenal berada di urutan kedua dengan 53 poin.
Meski demikian, pelatih Arsenal Mikel Arteta menegaskan bahwa timnya tidak akan menyerah dalam upaya mengejar Liverpool. Dalam sebuah konferensi pers, Arteta mengekspresikan tekadnya yang kuat dengan pernyataan tegas: "Langkahi dulu mayatku! Kalau tidak [yakin], aku lebih baik pulang." Ia juga menekankan bahwa secara matematis, peluang untuk meraih gelar masih sangat mungkin bagi Arsenal asalkan mereka mampu tampil luar biasa di sisa 12 pertandingan yang ada.
Situasi saat ini mengharuskan Arsenal untuk melakukan serangkaian hasil positif jika ingin memangkas selisih poin dengan Liverpool. Arteta menjelaskan urgensi kemenangan bagi timnya, "Jika Anda ingin memenangkan Liga Inggris dengan keadaan yang kita miliki, Anda mungkin harus melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan orang lain dalam sejarah Premier League."
Menghadapi tantangan ini, Arsenal perlu mencatat beberapa poin penting untuk memperbaiki keadaan mereka:
Konsistensi Performa: Arsenal harus memastikan bahwa setiap pertandingan dijalani dengan fokus yang maksimal, terutama melawan tim-tim yang lebih rendah klasemen, di mana kekalahan seperti menghadapi West Ham seharusnya bisa dihindari.
Menjaga Mentalitas Juara: Arteta menegaskan pentingnya mentalitas juara dalam tim. Pemain harus memiliki keyakinan dan semangat juang yang tinggi, terutama saat menghadapi tim-tim yang lebih sulit di sisa kompetisi.
Mengoptimalkan Strategi Permainan: Pelatih perlu beradaptasi dengan strategi permainan yang dinamis agar bisa mengatasi kekuatan lawan. Ini akan termasuk penyesuaian taktik di saat pertandingan berlangsung.
Memaksimalkan Pemain Kunci: Arsenal harus bergantung pada performa para pemain bintang mereka untuk mencetak gol dan memimpin tim. Menjaga kebugaran pemain kunci sangat penting untuk menjalani sisa musim dengan baik.
- Keterampilan Menerapkan Tekanan Pada Lawan: Mengintensifkan tekanan pada lawan dapat memberikan peluang bagi Arsenal untuk mencetak gol dan memanfaatkan kesalahan dari tim yang lebih kuat.
Dengan ketegangan yang semakin meningkat dalam perebutan gelar, Mikel Arteta menegaskan bahwa timnya tidak hanya bermain untuk angka di papan klasemen. "Tiga hari lalu kami bisa memperkecil selisih dan Anda seperti ‘Anda tinggal berjarak satu setengah laga lagi’. Kesulitannya lebih tinggi dari tiga hari lalu," ujarnya.
Dalam situasi seperti ini, Arsenal perlu memperhatikan setiap peluang dan kerja sama tim untuk mendapatkan hasil maksimal di setiap pertandingan. Dengan tekad yang kuat dan semangat juang yang tak tergoyahkan, Arsenal berharap dapat memperkecil selisih dan kembali ke jalur kemenangan menuju ulang tahun kejuaraan yang diharapkan para penggemarnya sejak terakhir kali mengangkat trofi Premier League. Pertarungan ini bukan hanya tentang angka, namun juga tentang karakter dan ketahanan tim dalam menghadapi tantangan yang ada di depan.
