Australia mengalami kabar kurang menyenangkan menjelang laga kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan Timnas Indonesia. Striker andalan mereka, Nestroy Irankunda, terpaksa menepi akibat cedera yang didapat saat berlaga di Liga Super Swiss. Pertandingan yang berlangsung pada 9 Februari 2025 antara klubnya, Grasshoppers, dan Lugano berakhir imbang 1-1, namun Irankunda harus ditarik keluar lapangan pada menit ke-36 akibat cedera otot.
Cedera yang dialami oleh pemain pinjaman dari Bayern Munchen ini menimbulkan kekhawatiran bagi pelatih Australia. Meskipun belum ada kepastian mengenai berapa lama Irankunda akan absen, satu hal yang jelas jika pemulihan tidak berjalan cepat, ia dipastikan tidak akan tampil saat Australia bertemu Timnas Indonesia pada 20 Maret mendatang. Keterampilan dan ketajaman Irankunda menjadi kunci, terutama setelah ia sebelumnya tampil menonjol dalam laga melawan Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 10 September 2024.
Momen tersebut bukanlah yang terbaik untuk Australia, mengingat mereka tidak hanya kehilangan Irankunda. Beberapa pemain kunci lainnya juga dilaporkan cedera. Berikut adalah daftar pemain Australia yang terancam absennya saat menghadapi Timnas Indonesia:
- Nestroy Irankunda – Striker muda yang sedang naik daun dan menjadi harapan lini depan Australia, cedera saat pertandingan dengan Grasshoppers.
- Jordan Boss – Bek yang mengalami cedera saat bermain untuk klubnya Westerlo menjelang laga melawan Standard Liege. Proses pemulihan Boss juga menjadi perhatian penting.
- Mat Ryan – Kiper berpengalaman ini tidak bisa bermain untuk klubnya, Lens, dalam laga Liga Prancis akibat cedera pinggul. Ketidakhadiran Ryan berpotensi menjadi masalah di lini belakang Australia.
Dengan kondisi yang semakin mengkhawatirkan, pelatih Australia harus segera menyiapkan strategi untuk mengantisipasi absennya pilar-pilar penting tersebut. Kekosongan yang ditinggalkan pemain-pemain kunci seperti Irankunda, Boss, dan Ryan bisa dimanfaatkan oleh Timnas Indonesia, yang tengah berusaha untuk meningkatkan performa mereka di arena internasional.
Sebelumnya, Nestroy Irankunda berhasil memberikan dampak signifikan dalam pertandingan terakhir melawan Timnas Indonesia. Tampil agresif, ia mampu menciptakan sejumlah peluang berbahaya, termasuk momen-momen di mana ia meneror pertahanan Indonesia. Kehilangannya tentu menyebabkan dampak besar bagi skuad Australia yang mempersiapkan diri menghadapi laga berat di kualifikasi Piala Dunia.
Kabar cedera ini bukan hanya menjadi sebuah berita duka bagi Australia, namun juga menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia. Para pemain Garuda dapat berfokus untuk memanfaatkan setiap kelemahan dalam skuat Australia, terutama dalam hal serangan dan pertahanan. Keberanian dan ketangguhan yang ditunjukkan oleh pemain Indonesia pada laga sebelumnya bisa menjadi modal penting dalam kompetisi kali ini.
Tidak hanya Irankunda, kemampuan manajer tim juga diuji dalam situasi ini. Strategi yang baik dalam mempersiapkan alternatif pemain dan memaksimalkan potensi setiap individu akan sangat menentukan hasil akhir pertandingan. Pelatih harus bisa memanfaatkan peluang ini untuk menciptakan skenario yang menantang bagi pasukan Australia.
Pertemuan antara Australia dan Timnas Indonesia pada 20 Maret diharapkan akan menjadi laga yang menarik dan penuh konsentrasi, baik bagi para pemain maupun penggemar. Keberuntungan dan taktik terbaik adalah kunci dalam pertandingan yang bakal menentukan langkah kedua tim dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Bagi Indonesia, kesempatan untuk meraih hasil positif sangat terbuka, terutama dengan situasi Cedera yang melanda skuat Australia saat ini.