Chelsea berhasil meraih kemenangan penting di Stamford Bridge dengan menaklukkan Leicester City 1-0 dalam laga lanjutan Liga Inggris yang berlangsung pada Minggu, 9 Maret. Kemenangan ini membawa Chelsea naik ke posisi empat klasemen sementara, sementara Leicester masih tercecer di posisi 19.
Pertandingan dimulai dengan Chelsea yang menunjukkan permainan menyerang sejak peluit babak pertama dibunyikan. Namun, meski banyak menciptakan peluang, tim tuan rumah kesulitan untuk membobol gawang Leicester di paruh pertama. Pada menit ke-21, Chelsea mendapatkan kesempatan emas untuk membuka keunggulan melalui tendangan penalti setelah pelanggaran yang dilakukan oleh pemain Leicester. Sayangnya, Cole Palmer, eksekutor penalti, gagal mengonversi peluang tersebut, dan skor 0-0 pun bertahan hingga akhir babak pertama.
Leicester juga tidak tinggal diam dalam permainan ini. The Foxes sempat memberikan ancaman kepada pertahanan Chelsea, tetapi usaha mereka juga belum membuahkan hasil. Pertandingan yang ketat membuat kedua tim saling beradu strategi untuk mendapatkan gol pembuka.
Memasuki babak kedua, Chelsea tampak semakin percaya diri. Hanya tiga menit setelah kick-off, Marc Cucurella langsung mengancam gawang Leicester dengan sebuah tendangan. Namun, upayanya masih bisa dikendalikan oleh kiper lawan. Meski demikian, pergerakan Cucurella semakin merepotkan pertahanan Leicester.
Keberuntungan bagi Chelsea akhirnya datang pada menit ke-60. Cucurella, yang terus menekan, berhasil menciptakan gol yang mengubah kedudukan menjadi 1-0. Tanding yang semakin terbuka setelah gol ini memungkinkan kedua tim saling menyerang. Namun, tidak ada gol tambahan yang tercipta, meskipun Leicester berusaha keras untuk menyamakan kedudukan. Skor 1-0 untuk Chelsea bertahan hingga peluit akhir pertandingan dibunyikan.
Dengan kemenangan ini, Chelsea kini mengoleksi 49 poin, menempatkan mereka di posisi empat klasemen dan memperkuat harapan mereka untuk meraih tempat di kompetisi Eropa musim depan. Sementara itu, Leicester City berada di posisi yang mengkhawatirkan dengan hanya 17 poin, menjadikan mereka sebagai salah satu tim yang terancam degradasi jika performa buruk berlanjut.
Kekalahan ini menjadi sinyal peringatan bagi Leicester City yang harus segera bangkit jika ingin bertahan di Liga Inggris. Sementara Chelsea, meskipun tampil tidak konsisten, tetap menunjukkan bahwa mereka mampu meraih hasil positif saat dibutuhkan.
Ada beberapa hal yang dapat dicatat dari pertandingan ini:
1. Chelsea menunjukkan determinasi yang kuat untuk meraih tiga poin di kandang.
2. Kegagalan penalti oleh Cole Palmer menjadi salah satu momen krusial yang dapat mengubah jalannya pertandingan.
3. Marc Cucurella menjadi pahlawan bagi Chelsea dengan gol yang diciptakannya, memperlihatkan performa yang semakin meningkat.
4. Leicester City harus segera menemui solusi untuk memperbaiki performa mereka jika tidak ingin terdegradasi.
Dengan hasil ini, Chelsea kini menatap pertandingan selanjutnya dengan lebih optimis, sementara Leicester perlu melakukan evaluasi mendalam guna memperbaiki kinerja tim. Kompetisi Liga Inggris semakin ketat, dan setiap poin sangat berharga di fase-fase akhir musim ini.
