Jagoan MMA Indonesia, Eko Roni Saputra, siap untuk kembali ke arena pertarungan di One Championship. Dalam ajang One Fight Night 29 yang akan diadakan di Lumpinee Stadium, Bangkok, Thailand, pada Sabtu (8/3/2025), Eko akan menghadapi petarung berbakat asal Uzbekistan, Sanzhar Zakirov. Pertarungan ini menjadi sangat penting bagi Eko, yang ingin bangkit setelah dua kekalahan berturut-turut.
Eko Roni, petarung yang lahir dan dibesarkan di Samarinda, memiliki rekam jejak yang mengesankan dalam dunia olahraga bela diri. Sebelum terjun ke MMA, Eko dikenal sebagai pegulat nasional dengan prestasi yang cemerlang, termasuk meraih tiga medali emas dalam PON secara berturut-turut dan juga medali perak serta perunggu di SEA Games. Selain itu, Eko membuat debutnya di One Championship pada April 2019, walaupun harus menelan kekalahan. Namun, ia kembali bangkit dengan mendapatkan tujuh kemenangan beruntun, semuanya melalui KO atau submisi.
Salah satu momen bersejarah dalam karir Eko adalah saat ia berhasil mengalahkan Yodkaikaew Fairtex dalam ajang One 162, yang mengantarkannya mendapatkan bonus penampilan senilai USD 50.000 dari Chairman dan CEO One Championship, Chatri Sityodtong. Sayangnya, perjalanan Eko di puncak harus terhenti ketika ia kalah dari Danny Kingad pada Februari 2023, dan kekalahan lainnya terjadi pada Oktober 2023 melawan Hu Yong melalui TKO pada ronde pertama di ajang One Fight Night 15.
Sanzhar Zakirov, lawan yang akan dihadapi Eko, merupakan petarung muda berusia 21 tahun yang memiliki rekor mengejutkan 13-0 dalam MMA, termasuk empat kemenangan di One Championship. Ia dikenal sebagai petarung yang dominan di ajang regional Eropa dan Asia Timur sebelum akhirnya mendapat kesempatan di One Friday Fights—platform yang menjadi ajang pencarian bakat untuk kontrak resmi di One Championship. Prestasinya di One Friday Fights membawanya mendapatkan kontrak senilai USD 100.000.
Pertarungan Eko melawan Zakirov akan dilaksanakan di kelas tangkapan 140 pound (63,5 kg), yang merupakan batas berat yang disepakati. Meski biasanya bertanding di kelas jerami (56,7 kg), zakirov akan beradaptasi dengan format ini. Apabila Eko berhasil meraih kemenangan, ia dapat kembali diperhitungkan dalam kompetisi di kelas terbang maupun jerami.
Beberapa poin penting yang perlu diperhatikan menjelang pertarungan ini adalah:
1. Eko Roni Saputra menghadapi tantangan besar melawan Sanzhar Zakirov, dengan misi untuk mengakhiri rentetan kekalahan.
2. Pertarungan ini akan disiarkan ke lebih dari 190 negara, memberi peluang bagi Eko untuk memperluas jangkauan dan popularitasnya di panggung dunia.
3. Eko ingin membuktikan bahwa kekalahan terakhir bukan akhir dari kariernya dan bertekad untuk memperbaiki posisinya di peringkat MMA.
4. Zakirov, dengan rekor tak terkalahkan, menjadi lawan yang tidak bisa diremehkan dan memberi tantangan yang serius bagi Eko.
One Fight Night 29 dapat disaksikan secara langsung melalui platform streaming seperti Vidio, YouTube, atau Facebook One Championship, dimulai pukul 08.00 WIB. Dengan semangat untuk bangkit dan reputasi yang ingin dipertahankan, Eko Roni Saputra berharap dapat memberikan penampilan terbaiknya di hadapan penonton dan meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan untuk melanjutkan karirnya dalam MMA.
