FIFA sedang mempertimbangkan kembali usulan untuk memperluas jumlah peserta Piala Dunia 2030 menjadi 64 negara. Usulan tersebut pertama kali diajukan oleh Ignacio Alonso, perwakilan FIFA dari Uruguay, dalam sebuah pertemuan yang berlangsung pada 5 Maret 2025. Penambahan peserta ini muncul setelah FIFA sebelumnya mengumumkan bahwa Piala Dunia 2026 akan diikuti oleh 48 negara, yang menandai sebuah perubahan signifikan dalam format kompetisi sepak bola terbesar di dunia.
Kendati usulan ini telah diterima, seorang juru bicara FIFA menegaskan bahwa setiap usulan dari anggota dewan akan dianalisis dengan saksama. "Usulan itu diterima karena FIFA memiliki kewajiban untuk menganalisis setiap usulan dari anggota dewan mereka," kata juru bicara tersebut dalam laporan News Sky.
Piala Dunia 2026 pertama kalinya akan digelar di tiga negara, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, dengan format baru yang membawa 48 negara untuk berkompetisi. Sebelumnya, Piala Dunia hanya diikuti oleh 32 negara. Format baru ini, menurut Presiden FIFA Gianni Infantino, dianggap akan meningkatkan pendapatan serta memberikan lebih banyak kesempatan kepada tim-tim dari berbagai belahan dunia untuk berkompetisi di arena internasional.
Namun, tidak semua pihak menyambut baik rencana perluasan ini. Para pemain dan serikat pekerja sepak bola mengungkapkan keprihatinan mereka akan tantangan logistik yang akan muncul akibat penambahan pertandingan. Mereka juga menyoroti dampak negatif yang mungkin terjadi pada kesejahteraan para atlet. Kritikan datang lantaran keputusan ini dianggap diambil tanpa adanya konsultasi yang cukup dengan pihak-pihak terkait, seperti pemain dan organisasi olahraga lainnya.
Dalam rangka membuat keputusan yang lebih baik, FIFA akan melakukan analisis mendalam atas usulan ini. Rencana untuk Piala Dunia 2030 telah mencakup rencana penyelenggaraan di Maroko, Spanyol, dan Portugal, dengan Argentina, Paraguay, dan Uruguay terpilih sebagai tuan rumah untuk tiga pertandingan pembuka. Ini menunjukkan bahwa FIFA tidak hanya fokus pada format, tetapi juga memperhatikan distribusi geografis penyelenggaraan turnamen.
Terdapat beberapa poin penting yang perlu dicermati terkait usulan ini, di antaranya:
Peluang untuk Tim dari Berbagai Negara: Perluasan jumlah peserta diharapkan dapat memberikan kesempatan bagi lebih banyak negara untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia, yang selama ini dianggap elit.
Dampak Finansial: Dengan bertambahnya jumlah peserta, diharapkan pendapatan dari sponsor dan penjualan tiket juga akan meningkat.
Ketahanan Fisik dan Mental Pemain: Penambahan jumlah pertandingan dapat membawa tantangan baru bagi kesejahteraan fisik dan mental para pemain, yang perlu diperhatikan lebih lanjut.
- Logistik yang Rumit: Jumlah pertandingan yang lebih banyak akan memerlukan perencanaan logistik yang lebih matang, mulai dari penyelenggaraan hingga transit para pemain dan penonton.
Dari sisi sejarah, Piala Dunia telah mengalami perubahan format dari waktu ke waktu untuk memenuhi tuntutan dan perkembangan sepak bola global. Dengan berbagai pendapat yang beredar, keputusan akhir tentang perluasan peserta di Piala Dunia 2030 diharapkan dapat diambil dalam waktu dekat.
Pentingnya dialog dan konsultasi dengan semua pemangku kepentingan, termasuk para pemain, klub, dan federasi sepak bola nasional, tak bisa diabaikan dalam proses pembentukan strategi jangka panjang bagi perkembangan sepak bola di seluruh dunia. FIFA kini tengah dalam proses mempertimbangkan seluruh aspek sebelum mengambil keputusan final yang akan memengaruhi masa depan Piala Dunia.
