Timnas Arab Saudi U-20 berhasil meraih tiket final Piala Asia U-20 2025 setelah mengalahkan Timnas Korea Selatan U-20 dalam laga semifinal yang berlangsung di Shenzhen Youth Football Training Base Centre Stadium, China, pada Rabu sore (26/2/2025). Pertandingan yang berlangsung sengit itu berakhir tanpa gol dalam waktu reguler dan tambahan waktu, sehingga kedua tim terpaksa harus menjalani adu penalti untuk menentukan pemenang.
Drama penalti ini berakhir dengan skor 3-2 untuk Arab Saudi U-20. Meskipun kedua tim menyudahi waktu normal dengan skor kacamata, jalannya pertandingan menunjukkan intensitas tinggi dengan jual beli serangan yang menguji pertahanan masing-masing tim. Para pemain dari kedua kubu tampil agresif, namun penyelesaian akhir menjadi kendala utama.
Jalannya pertandingan pada babak pertama berlangsung ketat. Timnas Korea Selatan U-20, yang dijuluki Taeguk Warriors, terlihat lebih mendominasi permainan. Meskipun demikian, tim asuhan pelatih Lee Chang Won itu kesulitan dalam menciptakan peluang nyata untuk membuka skor. Hingga peluit panjang babak pertama dibunyikan, skor tetap 0-0.
Memasuki babak kedua, kedua tim kembali meningkatkan intensitas permainan. Korea Selatan mencoba untuk kembali mendominasi, sementara Arab Saudi lebih banyak bermain dengan skema serangan balik. Namun, upaya kedua tim untuk mencetak gol tetap nihil. Babak kedua berakhir dengan skor sama 0-0, memaksa pertandingan untuk dilanjutkan ke extra time.
Durasi tambahan waktu pertama dan kedua pun tidak memberikan hasil yang berbeda. Kedua tim tetap kekeh mencari celah untuk mencetak gol, tetapi ketatnya pertahanan masing-masing tim membuat tidak ada gol tercipta, memaksa mereka dilanjutkan ke adu penalti untuk menentukan tim yang berhak melaju ke final.
Di babak adu penalti, keunggulan Arab Saudi U-20 terlihat ketika para pemainnya berhasil menjalankan penalti dengan baik, mencetak tiga gol dari lima tendangan. Sementara itu, tim Korea Selatan hanya berhasil mencetak dua gol dari lima tendangan. Dengan kemenangan ini, Arab Saudi U-20 melanjutkan langkah mereka ke final, dan berpotensi meraih kejayaan di Piala Asia U-20.
Susunan pemain yang diturunkan pada laga ini adalah sebagai berikut:
- Timnas Arab Saudi U-20: Hamed Abdullah (kiper); Saleh Ali Barnawi, Nawaf Abdullah, Saud Mahmoud, Awad Muhsen, Bassam Abdullah, Farhah Al Shamrani, Talal Haji, Saad Haqawi, Amar Hamed, dan Hussain Alraqwani. Pelatih: Marcos Soares.
- Timnas Korea Selatan U-20: Hong Seongmin (kiper); Bae Hyunseo, Kim Seojin, Shin Minha, Kim Hojin, Son Seungmin, Sung Shin, Park Seungsoo, Baek Mingyu, Ha Jeongwoo, dan Jin Taeho. Pelatih: Lee Chang Won.
Kemenangan ini menjadi kebanggaan tersendiri bagi Arab Saudi U-20, yang menunjukkan permainan disiplin dan kekuatan mental yang baik dalam menghadapi tekanan adu penalti. Dengan tiket final yang sudah di tangan, kini mereka bersiap menghadapi rival mereka di partai puncak Piala Asia U-20 2025, menanti kesempatan untuk mengukir sejarah baru dalam sepak bola remaja Asia.
