Para ilmuwan telah mengidentifikasi kemungkinan jalur tumbukan asteroid 2024 YR4 yang diperkirakan dapat menghantam Bumi dalam waktu tujuh tahun ke depan. Asteroid ini berukuran sebanding dengan Patung Liberty dan jika tidak berhasil dialihkan dari lintasannya, dapat menyebabkan kerusakan yang signifikan.
Asteroid 2024 YR4 pertama kali terdeteksi pada bulan Desember lalu, dan para ahli menganggapnya sebagai ancaman serius. Dr. Robin George Andrews, seorang ilmuwan terkemuka, mengingatkan bahwa upaya untuk mengalihkan jalur asteroid, seperti yang dilakukan dalam misi NASA DART yang sukses, memiliki risiko kompleks. Dalam misi tersebut, jalur asteroid berhasil diubah lewat tabrakan menggunakan pesawat luar angkasa. Meskipun hasil tersebut menggembirakan, Andrews menyatakan bahwa metode ini tidak selalu dapat diterapkan dengan hasil yang sama untuk semua asteroid.
“Saat kita menghantam asteroid, ada kemungkinan asteroid tersebut akan pecah menjadi beberapa fragmen,” jelas Andrews melalui media sosial X. “Jika itu terjadi, serpihan-serpihan kecil masih bisa menuju Bumi. Ini mirip dengan mengubah bola meriam menjadi semburan peluru.”
Lebih lanjut, David Rankin dari proyek Catalina Sky Survey NASA menjelaskan bahwa mereka telah memetakan ‘koridor risiko’ untuk asteroid ini. Wilayah-wilayah yang berpotensi terdampak termasuk Amerika Selatan bagian utara, Samudra Pasifik, Asia Selatan, Laut Arab, dan Afrika. Negara-negara yang mungkin berada dalam jalur tumbukan meliputi India, Pakistan, Bangladesh, Ethiopia, Sudan, Nigeria, Venezuela, Kolombia, dan Ekuador.
Jika asteroid ini masuk ke atmosfer Bumi, ia dapat meledak dengan kekuatan setara dengan 8 juta ton TNT, menghancurkan area dalam radius sekitar 50 kilometer dari titik ledakan. Prediksi menunjukkan bahwa kemungkinan tumbukan pada tahun 2032 adalah satu banding 43, yang berarti risiko yang perlu diperhatikan.
NASA telah membentuk tim astronom internasional yang bertugas untuk menganalisis asteroid 2024 YR4 lebih lanjut. Mereka berencana menggunakan Teleskop James Webb untuk mengukur ukuran dan potensi dampak dari asteroid ini, agar dapat merumuskan langkah-langkah mitigasi yang tepat.
Menghadapi ancaman ini, para ahli merekomendasikan agar strategi mitigasi tidak hanya berfokus pada pengalihan jalur asteroid. Mereka juga menyarankan perencanaan evakuasi untuk daerah-daerah yang teridentifikasi berisiko. Langkah anticipasi ini sangat penting guna mengurangi dampak jika tabrakan tidak dapat dicegah.
Berikut adalah beberapa informasi penting terkait asteroid 2024 YR4:
1. Asteroid berukuran sebanding dengan Patung Liberty.
2. Diperkirakan dapat menghantam Bumi pada tahun 2032 dengan kemungkinan satu banding 43.
3. Dapat meledak di atmosfer dengan kekuatan setara 8 juta ton TNT.
4. Wilayah berisiko mencakup negara-negara di Asia Selatan, Amerika Selatan, dan Afrika.
5. Rencana mitigasi harus mencakup pengalihan jalur serta evakuasi bagi penduduk di wilayah berisiko.
Dalam kondisi yang tidak pasti ini, penting bagi masyarakat dan pemerintah dunia untuk memahami risiko dan merencanakan tindakan preventif yang diperlukan. Melalui pemantauan dan penelitian yang cermat, serta kolaborasi internasional, diharapkan potensi ancaman dari asteroid 2024 YR4 dapat diminimalkan.
