Indra Sjafri, pelatih tim nasional U-20 Indonesia, menegaskan tekadnya untuk membawa skuat muda Tanah Air lolos ke Piala Dunia U-20 2025 yang akan dihelat di Chile. Target ambisius ini semakin mendekati kenyataan setelah timnya meraih prestasi gemilang dengan menjuarai ASEAN Boys U-19 Championship atau Piala AFF U-19 2024, serta berhasil lolos ke Piala Asia U-20 2025 di China setelah menjadi juara grup di babak kualifikasi.
“Setelah juara AFF, lolos Piala Asia, dan qualify ke Piala Dunia,” ujar Indra Sjafri melalui Instagram resmi timnas Indonesia. Dengan pencapaian tersebut, kini fokus utama timnas U-20 adalah melangkah lebih jauh di Piala Asia U-20 2025. Untuk itu, mereka harus berhasil mencapai semifinal agar berhak atas satu tiket ke Piala Dunia U-20 yang digelar pada tahun yang sama di Chile.
Indra Sjafri memiliki pengalaman yang berharga dalam membangun tim muda. Namun, ia juga menyadari pentingnya keberhasilan di kesempatan ini, terutama setelah dua kali gagal di panggung Piala Dunia U-20 sebelumnya. Pada edisi 2014, generasi yang dipimpin oleh Evan Dhimas dan rekan-rekan hanya mampu menempati posisi juru kunci di babak grup. Sementara itu, pada tahun 2018, Indra hanya membawa timnya sampai perempat final setelah dikalahkan oleh Jepang yang diperkuat bintang muda, Takefusa Kubo.
Dalam upaya mencapai impian tersebut, ajang Piala Asia U-20 menjadi batu loncatan penting. Indonesia harus bersaing di grup yang diisi oleh negara-negara dengan sejarah sepak bola yang kuat, seperti Uzbekistan, Iran, dan Yaman. Persaingan sengit dipastikan akan terjadi, dan untuk itu, timnas U-20 perlu mempersiapkan diri dengan matang.
Kapten tim, Iqbal Gwijangge, turut mengajak masyarakat Indonesia untuk memberikan dukungan. Dia berharap, doa dan semangat dari para penggemar dapat membantu tim mencapai tujuan bersama. “Mohon doa dan dukungannya dari masyarakat Indonesia. Semoga kita bisa lolos dan qualify buat Piala Dunia U-20 di China nanti,” ungkap Iqbal.
Menjelang Piala Asia U-20, timnas Indonesia akan mengikuti turnamen internasional bertajuk Mandiri U20 Challenge Series 2025. Turnamen yang diadakan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada 24-30 Januari ini akan diikuti oleh negara-negara seperti Suriah, Yordania, dan India. Ini akan menjadi kesempatan berharga bagi Indra untuk menilai performa pemain sebelum menentukan skuad final untuk Piala Asia U-20 2025.
Jadwal pertandingan Indonesia pada turnamen tersebut adalah sebagai berikut:
1. Melawan Yordania pada 24 Januari
2. Melawan Suriah pada 27 Januari
3. Melawan India pada 30 Januari
Ketiga laga ini bukan hanya sekadar ajang pemanasan, tetapi juga menjadi momen penting bagi pelatih untuk menyusun strategi dan memilih 23 pemain terbaik yang akan memperkuat Timnas U-20 di Piala Asia U-20 mendatang.
Dengan komitmen serta persiapan yang matang, harapan masyarakat Indonesia untuk melihat timnas U-20 berlaga di Piala Dunia U-20 semakin nyata. Indra Sjafri dan anak asuhnya kini memiliki tantangan besar di depan mereka, tetapi keyakinan dan semangat pantang menyerah menjadi modal utama dalam mengejar impian tersebut. Kini saatnya seluruh elemen masyarakat bersatu, mendukung dan mendoakan supaya timnas U-20 mampu mewujudkan impian bersama untuk meraih prestasi di kancah dunia.
