Jackson Irvine: Timnas Indonesia Hebat, Namun Bisa Kacau!

Bintang sepak bola Australia, Jackson Irvine, tidak dapat menutup mata terhadap kemampuan Timnas Indonesia. Dalam pandangannya, Garuda bukan hanya sekadar tim rata-rata, tetapi juga bisa menampilkan permainan yang membingungkan jika tidak ditangani dengan serius. Pernyataan ini muncul menjelang pertandingan yang dinanti-nanti di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C antara Australia dan Indonesia yang dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 20 Maret 2025, di Sydney Football Stadium.

Pertemuan ini bukanlah yang pertama antara kedua tim di kualifikasi Piala Dunia 2026. Pada laga sebelumnya yang dihelat di Jakarta, Indonesia berhasil menahan imbang Australia tanpa gol, sebuah pencapaian yang menunjukkan bahwa Indonesia memiliki potensi untuk bersaing dengan tim-tim elit Asia. Sejak hasil imbang tersebut, kedua tim saling berebut posisi di papan klasemen Grup C, dengan Australia berada di urutan kedua dengan 7 poin dan Indonesia tepat di bawahnya dengan 6 poin.

Jackson Irvine, yang kini bermain untuk klub St. Pauli, semakin mengapresiasi performa Timnas Indonesia. Pemain berposisi gelandang ini menyatakan bahwa tim asuhan pelatih Shin Tae-yong telah menunjukkan perkembangan signifikan. “Mereka jelas terus berkembang selama proses kualifikasi ini. Memiliki pemain yang bermain di level yang sangat bagus, mereka bisa bermain dengan berbagai cara,” ujarnya.

Meskipun Indonesia memiliki kekuatan dalam hal taktik dan stamina, Irvine juga tidak menampik bahwa timnya mampu membuat Indonesia ‘kacau’ di lapangan. Ia merujuk pada performa yang ditunjukkan di pertemuan sebelumnya, di mana meski Australia lebih dominan dengan 19 tembakan (5 tepat sasaran) berbanding 5 dari Indonesia (2 tepat sasaran), kesulitan tetap dialami para pemainnya untuk menjebol gawang yang dikawal Maarten Paes.

Mengamati tren tersebut, Irvine menekankan bahwa pertandingan mendatang akan sangat menantang bagi Australia. “Kami benar-benar mengharapkan pertandingan yang sangat sulit, tetapi bagi kami bermain di kandang itu sempurna, dan merupakan kesempatan bagi kami untuk benar-benar melangkah maju dan mengalahkan mereka,” katanya. Ini menunjukkan betapa pentingnya pertandingan ini bagi kedua tim, yang sama-sama memandangnya sebagai peluang untuk menunjukkan kualitas masing-masing.

Beberapa faktor yang perlu diperhatikan menjelang pertandingan ini, di antaranya:

1. Performa Tim: Timnas Indonesia menunjukkan perkembangan yang signifikan dalam turnamen ini, dengan taktik yang lebih baik dan kekompakan tim yang semakin terjalin.
2. Kualitas Pemain: Pemain-pemain Indonesia kini memiliki jam terbang cukup tinggi, beberapa di antaranya bermain di liga-liga luar negeri, membawa pengalaman berharga yang dapat diandalkan.
3. Pertahanan yang Kuat: Seperti yang terlihat dalam pertandingan sebelumnya, pertahanan Indonesia mampu menahan gempuran dari tim yang lebih kuat, meskipun terkadang bisa ‘kacau’.
4. Dukungan Suporter: Pertandingan di Sydney akan menjadi kesempatan bagi suporter Australia untuk memberikan dukungan maksimal, namun pengalaman bermain di luar negeri bisa menjadi keuntungan bagi pemain Indonesia.

Jackson Irvine dan rekan-rekannya perlu menghormati Indonesia sebagai lawan yang tidak boleh diremehkan. Dengan motivasi yang tinggi, kemampuan adaptasi yang sudah terbukti, dan semangat juang, Timnas Indonesia berpotensi untuk memberikan kejutan yang dapat mengguncang rencana Australia dalam melangkah lebih jauh di kualifikasi Piala Dunia.

Sebagai penutup, meskipun Australia datang dengan status favorit, Jackson Irvine tahu bahwa di lapangan, segalanya mungkin terjadi. Indonesia telah berhasil menunjukkan bahwa mereka layak dianggap serius, dan kedua tim dipastikan akan memberikan pertunjukan menarik dalam pertandingan yang akan datang.