Jens Raven, penyerang Timnas Indonesia U-20, menatap dengan optimisme pelaksanaan Piala Asia U-20 2025. Meskipun timnya mengalami penampilan yang kurang meyakinkan saat beberapa laga persiapan, Raven tetap percaya bahwa mereka mampu memberikan yang terbaik di turnamen mendatang.
Dalam grup C kompetisi tersebut, Timnas U-20 Indonesia akan bertemu dengan tim-tim kuat seperti Uzbekistan, Iran, dan Yaman. Uzbekistan adalah juara bertahan yang memiliki catatan gemilang di Piala Asia, sementara Iran dikenal sebagai salah satu kekuatan sepak bola dengan sejarah yang mengesankan di kancah Asia. Tim Yaman, yang sebelumnya pernah mengalahkan Indonesia U-20 dengan skor tipis 0-1 dalam Mandiri Challenge Series 2025, juga tak boleh dipandang sebelah mata.
Pada rangkaian Mandiri Challenge Series 2025, Timnas U-20 Indonesia mencatat hasil yang kurang memuaskan. Mereka harus menelan dua kekalahan berturut-turut; pertama melawan Yaman dan kemudian Suriah dengan skor 2-0. Namun, mereka berhasil bangkit dan mencatat kemenangan besar 4-0 atas India dalam pertandingan terakhir. Kemenangan ini, menurut Jens Raven, merupakan sebuah momentum penting sebelum terjun ke Piala Asia U-20.
"Saya pikir kami semua tampil bagus malam ini melawan India. Kami memang kurang beruntung pada dua laga sebelumnya. Tetapi hal terpenting adalah kami bisa mengakhiri rangkaian ini dengan sebuah kemenangan," ujar Jens Raven, mengomentari performa tim saat menghadapi India.
Raven juga menekankan pentingnya dukungan dari suporter dan meminta mereka untuk melihat hasil laga di Mandiri Challenge Series sebagai bagian dari proses pembelajaran dan eksperimen yang dilakukan pelatih Indra Sjafri. "Ini adalah kesempatan untuk melihat semua kemampuan pemain. Ini adalah ujian untuk melihat 23 pemain mana yang terbaik untuk berlaga di Piala Asia," tambahnya.
Berikut adalah beberapa poin penting yang disampaikan Jens Raven terkait persiapan Timnas U-20 sebelum Piala Asia 2025:
- Optimisme Meski Tertekan: Meskipun hasil laga persiapan tidak memuaskan, Raven tetap percaya akan kemampuan timnya.
- Pengalaman Berharga: Laga melawan tim-tim yang lebih kuat seperti Yaman dan Suriah memberikan pengalaman berharga bagi para pemain muda Indonesia.
- Dukungan Suporter: Raven mengajak suporter untuk mendukung tim meskipun hasil sebelumnya kurang baik, karena mereka sedang dalam proses penyaringan skuad terbaik.
- Kemenangan Terakhir: Kemenangan atas India merupakan langkah baik yang bisa dibawa ke Piala Asia untuk meningkatkan kepercayaan diri tim.
- Fokus Pada Piala Asia: Skuad saat ini harus memfokuskan pikiran dan usaha mereka untuk persiapan akhir sebelum bergulirnya turnamen.
Jens Raven menambahkan bahwa pertandingan terakhir adalah semacam ujian sebelum mereka berangkat ke China. "Kami sudah melakukan rotasi pemain, dan ini adalah kesempatan untuk menunjukkan siapa yang layak membela negara di level internasional," ujarnya.
Dengan semangat dan antusiasme yang tinggi, Jens Raven bersama rekan-rekannya bersiap untuk tantangan di Piala Asia U-20, yang tidak hanya merupakan ajang bergengsi di Asia tetapi juga menjadi batu loncatan menuju pentas Piala Dunia. Raven merasa percaya diri bahwa timnya siap dan akan tampil maksimal untuk mengukir prestasi yang lebih baik.
