Timnas Jepang U-20 berhasil menunjukkan dominasi mereka di ajang Piala Asia U-20 2025 dengan mengalahkan Thailand U-20 dalam laga perdana Grup D, yang berlangsung di Shenzhen Youth Football Training Base Pitch 1 pada Jumat (14/2/2025). Kemenangan telak dengan skor 3-0 ini membuat Jepang naik ke puncak klasemen grup, menggeser Korea Selatan yang sebelumnya juga sukses meraih kemenangan.
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi, dan Jepang langsung mengambil inisiatif permainan. Pada menit ke-14, Hisatsugu Ishii membuka keunggulan bagi Jepang setelah memanfaatkan assist dari Rento Takaoka. Gol cepat ini memberikan momentum positif bagi Samurai Biru.
Thailand tampak kesulitan mengembangkan permainan dan menemukan celah di lini pertahanan Jepang yang solid. Jepang, yang dikepalai oleh pelatih Y. Funakoshi, menunjukkan permainan menyerang yang terorganisir.
Usai mencetak gol pertama, Jepang mendapatkan penalti setelah pelanggaran terjadi di area kotak penalti. Rion Ichihara tidak menyia-nyiakan kesempatan ini dengan sukses mengeksekusi penalti dan mengubah skor menjadi 2-0. Gol ini semakin memukul mental para pemain Thailand yang dilatih oleh Emerson Pereira.
Di babak kedua, Jepang tidak mengendurkan tekanan. Mereka terus berupaya menambah gol untuk memperlebar jarak. Ryunosuke Sato akhirnya mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-69. Memanfaatkan assist dari Rei Umeki, Sato mencetak gol ketiga untuk Jepang dan mengakhiri pertandingan dengan skor 3-0.
Dengan hasil ini, Jepang sementara memuncaki klasemen Grup D dengan koleksi tiga poin dan selisih gol yang lebih baik dibandingkan Korea Selatan, yang pada waktu yang bersamaan mengalahkan Suriah U-20 2-1. Di sisi lain, Thailand harus menanggung kekalahan yang sama nasibnya dengan Indonesia, yang di laga sebelumnya kalah telak 0-3 dari Iran U-20.
Berikut adalah susunan pemain dari kedua tim dalam pertandingan tersebut:
Timnas Jepang U-20:
1. R. Araki
2. N. Takahashi
3. R. Ichihara
4. R. Umeki
5. H. Shiokawa
6. Y. Ozeki
7. R. Sato
8. K. Ogura
9. H. Ishii
10. R. Takaoka
11. H. Nakagawa
Pelatih: Y. Funakoshi
Timnas Thailand U-20:
1. A. Samran
2. P. Nusong
3. J. Khuantanom
4. P. Laohawiwat
5. S. Marasa
6. P. Sangkasopha
7. D. Buranajutanon
8. T. Chotmuangpak
9. P. Petra
10. P. Wongsa
11. Y. Burapha
Pelatih: Emerson Pereira
Kemenangan ini menegaskan kekuatan timnas Jepang U-20 di level Asia, terutama setelah mereka menunjukkan performa yang mengesankan dengan permainan menyerang yang agresif dan pertahanan yang kokoh. Dengan raihan tiga poin ini, timnas Jepang akan menatap laga selanjutnya dengan optimisme tinggi.
Sementara itu, Thailand perlu segera bangkit dan memperbaiki performa mereka di pertandingan selanjutnya untuk menjaga harapan mereka tetap hidup di turnamen ini. Laga-laga melawan tim kuat seperti Jepang menjadi pelajaran berharga bagi pengembangan tim nasional mereka. Adanya turnamen semacam ini diharapkan dapat meningkatkan kualitas pemain muda dari kedua tim di masa depan.
