Seiring bertambahnya usia, banyak orang mulai menyadari penurunan kolagen dalam kulit mereka, yang menyebabkan berbagai masalah seperti kerutan, kulit kendur, dan masalah kesehatan lainnya. Kolagen adalah protein paling melimpah di dalam tubuh yang memberikan elastisitas dan kekencangan pada kulit. Menurut Bhargavi Uttmani, konsultan dermatologi di Kaya Limited, kolagen membentuk sekitar 30% dari total protein tubuh, yang berperan penting dalam menjaga kesehatan kulit dan tulang. Namun, banyak faktor dapat menyebabkan penurunan kadar kolagen, mulai dari usia hingga paparan lingkungan.
Tanda-tanda penurunan kolagen paling jelas terlihat pada kondisi kulit. Beberapa gejala yang patut diwaspadai antara lain:
- Kerutan dan kulit kendur: Penurunan kolagen menyebabkan kulit kehilangan elastisitasnya, sehingga muncul garis-garis halus dan kulit tampak kendur.
- Nyeri dan kekakuan sendi: Kolagen mendukung struktur tulang rawan pada sendi, sehingga kadar kolagen yang rendah dapat mengakibatkan ketidaknyamanan dan kekakuan.
- Penyembuhan luka yang lambat: Kurangnya kolagen mengakibatkan proses pemulihan jaringan menjadi lebih lambat, sehingga penyembuhan luka membutuhkan waktu lebih lama.
- Kuku rapuh: Kuku yang mudah patah atau terkelupas menjadi indikator kekurangan kolagen dalam tubuh.
- Rambut menipis: Kolagen juga mendukung kesehatan rambut, sehingga kekurangan kolagen dapat menyebabkan rambut menjadi menipis dan mudah patah.
- Otot melemah: Kolagen penting untuk struktur otot, dan kadar yang rendah dapat menyebabkan kekuatan otot berkurang.
- Masalah pencernaan: Kolagen berperan dalam menjaga kesehatan lapisan usus, di mana penurunannya dapat menyebabkan masalah pencernaan.
- Hidrasi kulit: Kulit yang tampak kering dan kusam sering kali merupakan tanda dehidrasi akibat penipisan kolagen.
- Patah tulang yang sering: Kolagen memberikan kekuatan pada tulang, sehingga kadar yang rendah dapat meningkatkan risiko patah tulang.
- Masalah gusi dan gigi: Kesehatan gusi sangat dipengaruhi oleh kolagen, sehingga kadar yang rendah dapat menyebabkan masalah seperti gusi resesi.
Meskipun penurunan kolagen adalah hal yang alami seiring bertambahnya usia, ada berbagai cara untuk membantu meningkatkan produksi kolagen dan menjaga kulit tetap awet muda. Menurut Dt. Swatee Sandhan, ahli gizi senior di Rumah Sakit Jupiter, pola makan yang sehat berperan krusial dalam membantu tubuh memproduksi kolagen secara alami.
Berikut sejumlah makanan yang dapat meningkatkan kadar kolagen dalam tubuh:
- Kaldu ayam: Kaldu ayam organik adalah salah satu sumber terbaik untuk meningkatkan kolagen dan elastisitas kulit.
- Brokoli: Sayuran ini kaya akan vitamin C, yang berfungsi meningkatkan pembentukan kolagen dan memiliki banyak antioksidan.
- Berry: Stroberi, blackberry, dan blueberry tidak hanya berfungsi mendorong produksi kolagen tetapi juga melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar UV.
- Kacang-kacangan: Kacang merupakan sumber protein yang kaya, termasuk asam amino penting untuk pembentukan kolagen, serta mengandung tembaga, yang juga diperlukan untuk produksi kolagen.
Dengan memahami tanda-tanda penurunan kolagen dan melakukan langkah-langkah yang tepat melalui pola makan sehat, Anda dapat memperlambat proses penuaan dan menjaga kulit tetap kencang dan bercahaya. Jaga kesehatan kulit Anda dengan memberikan nutrisi yang tepat dan hindari faktor-faktor yang dapat merusak kolagen, seperti paparan sinar matahari yang berlebihan dan pola hidup yang tidak sehat. Menjaga kolagen tetap optimal bukan hanya penting untuk penampilan fisik tetapi juga untuk kesehatan secara keseluruhan.
