Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyuarakan keprihatinan yang mendalam menjelang dua laga play-off Liga Champions melawan Real Madrid. Dia merasa timnya akan menghadapi tantangan berat untuk mengatur kuartet penyerang yang mematikan milik klub raksasa Spanyol tersebut, yang terdiri dari Kylian Mbappe, Jude Bellingham, Vinicius Junior, dan Rodrygo. Dalam konferensi pers yang diadakan, Guardiola dengan tegas menggambarkan situasi itu sebagai tugas yang "mustahil".
"Mustahil untuk mengontrol keempat pemain ini selama 90, 180, atau bahkan 200 menit, tergantung tambahan waktu. Mereka luar biasa," tegas Guardiola. Pernyataan ini menunjukkan betapa dirinya mengakui kemampuan luar biasa dari setiap pemain dalam kuartet tersebut, yang dikenal sangat sulit dihentikan oleh pertahanan lawan.
Guardiola menambahkan, keunggulan yang dimiliki Mbappe, Bellingham, Vinicius, dan Rodrygo tidak hanya terletak pada kecepatan, tetapi juga pada koordinasi antar pemain. Mereka memiliki kemampuan untuk berkolaborasi dengan baik, melakukan pergerakan yang efektif, serta teknik menggiring dan mengontrol bola yang sangat tinggi. Hal ini membuat mereka senantiasa menjadi ancaman di setiap momen pertandingan.
Dalam konteks ini, Guardiola menguraikan faktor-faktor yang membuat kuartet ini sangat berbahaya:
- Koordinasi: Keempat pemain ini mampu bekerja sama secara optimal dalam serangan.
- Pergerakan: Pergerakan mereka tanpa bola menciptakan ruang bagi rekan-rekan tim untuk beraksi.
- Pertukaran Posisi: Kemampuan untuk berganti posisi menjadikan mereka sulit terprediksi oleh lawan.
- Kontrol Bola: Teknik mengendalikan bola yang sangat baik, bahkan di tengah tekanan lawan.
- Teknik Menggiring: Kemampuan individu dalam menggiring bola melalui pertahanan lawan.
Guardiola menjelaskan, meskipun Manchester City memiliki kemampuan untuk bertahan, mereka tetap harus menyiapkan strategi secara cermat untuk mencoba meminimalisir dampak eksplosif yang dapat ditimbulkan oleh kuartet penyerang ini. Pelatih asal Spanyol tersebut menjelaskan bahwa bahkan saat Real Madrid menjalankan strategi permainan dengan bola panjang, mereka tetap mampu mengendalikan jalannya pertandingan dengan baik.
Dia menambahkan, "Mereka mampu menjaga bola dengan sangat baik, bahkan di bawah tekanan segala bentuk pertahanan. Ketika mereka menguasai bola, kombinasi antara umpan pendek dan pergerakan cepat menjadi sangat berbahaya bagi siapapun yang ingin menghadapi mereka."
Dengan mempertimbangkan kelebihan yang dimiliki Real Madrid, Guardiola menyadari bahwa Man City tidak boleh terfokus hanya pada satu aspek dalam laga nanti. Ia menekankan pentingnya timnya untuk tampil cerdas, apalagi saat mereka bertanding di leg pertama di Etihad Stadium, sebelum menantang di Santiago Bernabeu.
Guardiola ingin agar timnya dapat mengambil hasil positif di kandang sendiri, yang krusial karena akan memberi mereka keuntungan sebelum leg kedua. Pendekatan ini menunjukkan bahwa Manchester City juga mempunyai kekuatan tersendiri, namun menjaga fokus dan disiplin di lapangan akan menjadi kunci untuk menghadapi ancaman kuartet penyerang Real Madrid yang sangat berbahaya.
Dengan kepiawaian dalam strategi yang dipadukan dengan bakat individu yang dimiliki, laga ini diprediksi akan menjadi pertarungan taktik antara Guardiola dan pelatih Real Madrid, serta pemaparan eksplosif dari keempat penyerang yang telah membawa banyak kesuksesan bagi klub mereka. Pertandingan ini sangat ditunggu-tunggu oleh para penggemar, dan tidak diragukan lagi bahwa kedinamisan di lapangan akan menjadi sorotan utama.
