Pelatih asal Belanda, Jan Olde Riekerink, baru-baru ini memberikan dukungan penuh kepada Timnas Indonesia dalam upaya mereka mengejar kemenangan di ronde tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam sebuah pernyataan yang mengundang tawa, ia menyebut Jepang sebagai lawan yang paling mudah bagi skuad Garuda, memancing reaksi lucu dari pemainnya yang berasal dari Jepang, Taise Marukawa.
Timnas Indonesia kini masih memiliki empat pertandingan tersisa di babak kualifikasi ini, yang meliputi pertandingan melawan Australia, Bahrain, China, dan Jepang. Meskipun tantangan yang dihadapi cukup besar, Jan Olde menunjukkan komitmennya untuk memberikan dukungan kepada tim. “Saya harap Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia, lawan Australia, Bahrain, China, dan Jepang,” ungkapnya dalam konferensi pers usai laga Dewa United melawan Persija, pada hari Sabtu, 8 Februari 2025. Dalam suasana santai, ia menambahkan, “Jepang yang gampang,” sambil bercanda dengan Taise Marukawa.
Jan Olde Riekerink juga mengungkapkan kedekatannya dengan pelatih Timnas Indonesia yang baru, Patrick Kluivert. Ia merasa optimis dengan kepemimpinan Kluivert dan mengenalnya cukup baik. “Saya tidak mau komentar apa-apa. Saya kenal Kluivert dari dia umur 19 tahun, dia 11 tahun kerja di Ajax,” kata Olde, menunjukkan hubungan kerja yang terjalin antara keduanya. Selain itu, Sjoerd Woudenberg, mantan pelatih kiper di Dewa United yang bekerja sama dengan Olde, kini bergabung untuk memperkuat staf Timnas Indonesia.
Dukungan dari Jan Olde Riekerink datang dalam konteks persaingan yang sangat ketat di panggung internasional. Kualifikasi untuk Piala Dunia merupakan momen yang sangat penting bagi semua tim yang berpartisipasi, termasuk Indonesia. Setiap pertandingan menjadi krusial dalam usaha untuk meraih hasil terbaik dan mendapatkan tiket ke turnamen bergengsi ini. Timnas Indonesia, yang kini sedang berupaya membangun skuad yang kompetitif, jelas memerlukan dukungan dari semua pihak, termasuk pelatih dan mantan pemain.
Sebelum menghadapi Jepang, Timnas Indonesia akan menjalani pertarungan melawan Australia yang dikenal memiliki tim yang kuat. Para penggemar dan analis sepak bola sangat berharap agar skuad Garuda dapat tampil maksimal dan meraih poin dari pertandingan-pertandingan tersebut.
Berikut adalah jadwal pertandingan yang akan dilalui oleh Timnas Indonesia:
1. Indonesia vs Australia
2. Indonesia vs Bahrain
3. Indonesia vs China
4. Indonesia vs Jepang
Dalam setiap latihan dan persiapan, Jan Olde berusaha memberikan motivasi kepada pemain, mendorong mereka untuk percaya diri menghadapi lawan-lawan yang dihadapi dalam kualifikasi ini. Ia menekankan pentingnya mentalitas positif dan kerja keras sebagai kunci keberhasilan. “Tidak ada yang tidak mungkin di dalam sepak bola. Setiap tim memiliki peluang yang sama untuk menang,” jelasnya.
Sementara itu, Dewa United, yang baru-baru ini mengalahkan Persija Jakarta dengan skor 2-1 dalam lanjutan BRI Liga 1 2024/2025, menunjukan performa yang memuaskan. Kemenangan tersebut mengangkat Dewa United ke posisi dua klasemen sementara dengan 40 poin, hanya satu angka di belakang Persija. Keberhasilan ini menunjukkan bahwa meskipun Jan Olde fokus pada Timnas Indonesia, ia juga mampu memberikan kontribusi besar bagi klub yang dilatihnya.
Dengan dukungan dari pelatih yang berpengalaman seperti Jan Olde, serta komitmen dari seluruh pemain dan staf, ada harapan besar bagi Timnas Indonesia untuk mencapai prestasi yang lebih baik di kualifikasi Piala Dunia ini. Jalan yang masih panjang dan penuh tantangan menanti, namun semangat dan tekad untuk meraih kesuksesan tetap membara di hati skuad Garuda.
