Duel seru antara AC Milan dan Hellas Verona akan tersaji di San Siro pada Minggu dini hari, 16 Februari 2025, dalam lanjutan Liga Italia 2024-2025. Pertandingan ini sangat penting bagi kedua tim, terutama bagi AC Milan yang tengah berusaha memperbaiki posisi mereka di klasemen sementara setelah penampilan yang kurang memuaskan dalam beberapa pertandingan terakhir.
AC Milan, yang dilatih oleh Sergio Conceicao, baru saja mengalami kekalahan tipis 0-1 di tangan Feyenoord dalam leg pertama play-off 16 besar Liga Champions. Kekalahan tersebut menjadi pukulan telak setelah mereka berhasil meraih kemenangan beruntun atas AS Roma di Coppa Italia (3-1) dan Empoli (2-0) di liga. Dalam lima pertandingan terakhirnya, Milan mencatat dua kemenangan, satu imbang, dan dua kekalahan. Saat ini, mereka berada di peringkat kedelapan dengan 38 poin, berjarak tujuh poin dari empat besar.
Di sisi lain, Hellas Verona yang diasuh oleh Paolo Zanetti menghadapi periode sulit. Dalam lima laga terakhir, mereka hanya meraih satu kemenangan, satu hasil imbang, dan tiga kali kalah, dengan total hanya mencetak satu gol dan kebobolan 12 kali. Pada pekan lalu, Verona harus menanggung malu setelah dibantai Atalanta dengan skor 0-5, sehingga mereka kini terpuruk di peringkat ke-15 dengan 23 poin, menjadikan mereka tim dengan pertahanan terburuk di liga yang telah kebobolan 53 gol.
Melihat kondisi masing-masing tim, AC Milan diunggulkan untuk meraih kemenangan. Dengan performa stabil yang ditunjukkan dalam beberapa pertandingan sebelumnya dan rekor head to head yang menguntungkan, peluang mereka untuk menang melawan Verona cukup besar. Dalam sejarah pertemuan mereka, Milan dominan dengan memenangkan empat dari lima laga terakhir melawan Verona, dan dalam beberapa pertandingan terkini, mereka berhasil menang dengan skor 1-0 dalam pertemuan terakhir pada 21 Desember 2024.
Untuk pertandingan ini, Milan akan kehilangan beberapa pemain kunci. Fikayo Tomori tidak bisa ikut serta akibat sanksi kartu merah, sementara Alessandro Florenzi dan Emerson Royal masih dalam tahap penyembuhan dari cedera. Warren Bondo dan Ruben Loftus-Cheek diragukan bisa tampil karena masalah kebugaran.
Di kubu Hellas Verona, mereka juga memiliki masalah serupa. Daniele Ghilardi terkena akumulasi kartu kuning, dan beberapa pemain penting seperti Casper Tengstedt, Martin Frese, Abdou Harroui, serta Suat Serdar masih cedera. Meski Tobias Slotsager dan Dailon Livramento telah pulih, status mereka untuk pertandingan ini belum bisa dipastikan.
Melihat dari prediksi susunan pemain, AC Milan kemungkinan akan turun dengan formasi 4-2-3-1 yang akan menampilkan Mike Maignan sebagai kiper, dibantu oleh Kyle Walker, Malick Thiaw, Strahinja Pavlovic, dan Theo Hernandez di lini belakang. Di lini tengah, Youssouf Fofana dan Tijjani Reijnders diprediksi akan mengisi posisi gelandang, dengan Yunus Musah, Joao Felix, dan Christian Pulisic di depan mereka yang mendukung Santiago Gimenez sebagai striker.
Di pihak Verona, formasi 3-4-1-2 diyakini akan diadopsi, dengan Lorenzo Montipo di bawah mistar gawang dan diperkuat oleh Flavius Daniliuc, Diego Coppola, serta Pawel Dawidowicz di lini belakang. Jackson Tchatchoua dan Cheikh Niasse akan beroperasi di sayap, sementara Ondrej Duda dan Domagoj Bradaric akan mengisi lini tengah. Tomas Suslov mungkin akan berperan sebagai gelandang serang, mendukung duet penyerang Amin Sarr dan Daniel Mosquera.
Prediksi skor untuk pertandingan ini cukup beragam, dengan beberapa analis memperkirakan AC Milan bisa menang dengan skor 1-0, 2-0, bahkan 3-1. Namun, mengingat konsistensi dan performa kedua tim, kemenangan bagi AC Milan adalah sesuatu yang realistis, terutama ketika mereka bermain di kandang sendiri di bawah dukungan ribuan fans. Dengan demikian, pertandingan ini dipenuhi harapan dan ketegangan, baik bagi suporter Milan maupun Verona.
