Cokelat bukan sekadar camilan yang lezat, tetapi juga memiliki berbagai manfaat bagi kesehatan mental. Banyak orang mengonsumsi cokelat untuk meningkatkan suasana hati, menghibur diri saat bosan, atau sebagai hadiah bagi orang tercinta. Namun, apakah benar cokelat berdampak positif terhadap kesehatan mental? Berikut adalah sepuluh manfaat cokelat untuk kesehatan mental yang didukung oleh penelitian terkini.
1. Mengurangi gejala depresi
Sebuah studi yang dilakukan di Amerika pada 2018 melibatkan lebih dari 13.000 orang dewasa berusia 20 hingga 80 tahun. Hasil penelitian menunjukkan bahwa mereka yang rutin mengonsumsi cokelat mengalami gejala depresi yang lebih rendah dibandingkan mereka yang tidak mengonsumsinya. Kandungan serotonin dalam cokelat berperan membantu mengurangi depresi dari tingkat ringan hingga sedang.
2. Meningkatkan suasana hati
Kandungan feniletilamin, serotonin, dan teobromin dalam cokelat dapat merangsang pelepasan endorfin di otak, yang memberikan perasaan bahagia dan kenyamanan. Sebaliknya, orang yang jarang atau tidak pernah mengonsumsi cokelat cenderung tidak mendapatkan manfaat positif ini untuk suasana hati mereka. Oleh karena itu, cokelat dapat menjadi pilihan untuk meningkatkan mood saat sedang merasa kurang baik.
3. Meredakan stres
Cokelat juga dikenal dapat membantu menurunkan tingkat stres dengan cara mengurangi produksi hormon kortisol. Hormon kortisol adalah hormon utama yang diproduksi saat seseorang mengalami stres. Konsumsi cokelat dapat mengurangi pelepasan kortisol dan epinefrin, yang menghasilkan efek relaksasi bagi tubuh.
4. Meningkatkan fokus dan konsentrasi
Kandungan teobromin dalam cokelat bisa meningkatkan aliran darah ke otak, berkontribusi pada peningkatan fungsi kognitif. Dengan demikian, mengonsumsi cokelat dapat membantu seseorang tetap fokus dan produktif dalam menjalani aktivitas sehari-hari.
5. Mengurangi kelelahan mental
Setelah seharian beraktivitas, cokelat dapat menjadi solusi untuk mengatasi kelelahan mental. Kandungan magnesium yang tinggi dalam cokelat, khususnya cokelat hitam, dapat memberikan efek menenangkan dan mengurangi rasa lelah.
6. Meningkatkan energi
Tak hanya kopi, cokelat juga mengandung kafein yang dapat meningkatkan energi. Dengan mengonsumsi cokelat, tubuh akan merasa lebih bersemangat menghadapi aktivitas harian.
7. Mengendalikan nafsu makan
Cokelat dapat memberikan efek kenyang yang lebih lama bila dikonsumsi sebelum atau sesudah makan. Hal ini dapat membantu mengurangi keinginan untuk mengonsumsi makanan lain secara berlebihan, sehingga membantu menjaga berat badan ideal.
8. Meningkatkan imunitas tubuh
Flavonoid yang terdapat dalam cokelat memiliki sifat antioksidan dan antiradang yang bermanfaat untuk memperkuat sistem kekebalan tubuh. Dengan meningkatkan kekebalan tubuh, kita menjadi lebih siap melawan berbagai infeksi.
9. Mengontrol kadar gula darah
Tak hanya memperkuat sistem kekebalan, flavonoid dalam cokelat juga berperan dalam membantu mengontrol kadar gula darah. Hal ini penting untuk mencegah risiko diabetes serta menjaga keseimbangan metabolisme tubuh.
10. Menjaga kesehatan otak
Konsumsi cokelat dalam jumlah yang tepat dapat mendukung kesehatan otak. Cokelat mampu meningkatkan daya ingat serta mengurangi risiko gangguan kognitif seperti demensia.
Walaupun cokelat menawarkan banyak manfaat bagi kesehatan mental, penting untuk mengonsumsinya dalam jumlah yang wajar. Mengonsumsi cokelat secara berlebihan dapat berdampak buruk pada kesehatan fisik serta mental. Oleh karena itu, menikmati cokelat dengan bijak sangatlah penting agar semua manfaatnya dapat dirasakan secara maksimal. Dengan pendekatan yang tepat, cokelat dapat menjadi sumber kebahagiaan sekaligus dukungan kesehatan mental yang efektif.
