Para ilmuwan baru-baru ini membuat penemuan penting dengan melakukan penelitian pada sebuah papirus berusia 1900 tahun yang berasal dari Yudea, Israel. Penemuan ini tidak hanya memberikan informasi yang berharga mengenai sistem peradilan pada masa pendudukan Romawi, tetapi juga mengungkap kasus-kasus kriminal yang terjadi pada zaman itu. Papirus ini merupakan catatan tertulis terpanjang dalam bahasa Yunani yang pernah ditemukan di daerah tersebut, dan diharapkan dapat memberi wawasan lebih dalam mengenai sejarah hukum serta kehidupan sosial di bawah kekuasaan Romawi.
Papirus yang disebut sebagai Unit Naskah Laut Mati ini ditulis dalam bahasa Nabatean dan dialek Arab kuno, terdiri dari sekitar 133 baris teks. Melalui penelitian yang dilakukan, ilmuwan berhasil menguraikan dokumen tersebut, yang mencakup catatan yang digunakan oleh jaksa dalam mempersiapkan sebuah persidangan di hadapan pejabat Romawi pada era Kaisar Hadrian antara tahun 117 hingga 138 M. Hal ini menandakan bahwa pengadilan yang tercatat di dalam papirus ini merupakan salah satu kasus pengadilan Romawi yang paling terdokumentasi dengan baik dari wilayah Yudea, selain dari persidangan Yesus yang terkenal dalam sejarah.
Kasus yang terpapar dalam papirus tersebut melibatkan dua individu bernama Gadalias dan Saulos. Keduanya didakwa karena memalsukan dokumen yang berkaitan dengan penjualan dan pembebasan budak, dengan tujuan menghindari kewajiban pajak Romawi. Pemalsuan dan penipuan terkait perpajakan pada masa itu diancam dengan hukuman berat sesuai hukum Romawi yang berlaku. Dalam catatan tersebut, terdapat transkrip persidangan yang mencerminkan prosedur hukum dan tata cara yang diterapkan oleh pihak berwenang pada saat itu, menunjukkan dinamika dan kompleksitas sistem peradilan Romawi.
Hasil penelitian yang dilakukan menunjukkan adanya upaya pemantauan yang ketat terhadap praktik-praktik ilegal yang terjadi di masyarakat pada masa lalu, dan bagaimana hukum dijalankan di wilayah yang di bawah kekuasaan Romawi. Beberapa poin penting yang terungkap dari penelitian papirus ini meliputi:
Pentingnya Pajak: Penjualan dan pembebasan budak merupakan transaksi yang banyak dilakukan pada masa itu, dan pajak yang dikenakan terhadapnya menjadi isu penting di kalangan penduduk, terlebih bagi mereka yang berada dalam posisi ekonomi yang sulit.
Dinamika Sosial: Kasus ini mencerminkan realitas masyarakat Yudea di mana praktik penipuan untuk menghindari pembayaran pajak menjadi hal yang umum dilakukan, mendorong munculnya ketegangan antara warga dan otoritas Romawi.
Sistem Hukum Romawi: Penegakan hukum dalam kasus-kasus kriminal seperti ini menggambarkan betapa tegasnya sistem hukum Romawi dalam menangani pelanggaran, serta pentingnya catatan tertulis dalam menjalankan proses peradilan.
- Fragmentasi Dokumen: Sayangnya, bagian-bagian penting dari papirus tersebut hilang, mengakibatkan kesulitan bagi ilmuwan dalam mendapatkan gambaran lengkap dari kasus yang terjadi.
Proses penelitian terhadap papirus berusia 1900 tahun ini masih berlangsung dan diharapkan dapat memperkaya pemahaman kita mengenai sejarah hukum dan sosial di wilayah Yudea pada zaman kuno. Temuan ini tidak hanya menambah lapisan informasi dalam kajian sejarah peradilan Romawi, tetapi juga menunjukkan betapa kompleksnya interaksi antara hukum, ekonomi, dan masyarakat pada masa itu. Dengan setiap penggalian dan analisis lebih lanjut, papirus ini dapat membuka jendela baru untuk mengkaji dinamika kehidupan di bawah kekuasaan Romawi, serta menambah kekayaan narasi sejarah yang ada.
