Arsenal mengalami kekecewaan menyusul tersingkirnya mereka dari Piala Liga Inggris setelah kalah agregat 0-4 dari Newcastle United. Dalam leg kedua semifinal yang berlangsung di markas Newcastle, Jumat (3/11), Arsenal yang baru saja meraih kemenangan besar 5-1 atas Manchester City, tampaknya terlalu percaya diri dan gagal mengkonversi kepercayaan tersebut menjadi hasil positif.
Dalam pertandingan yang berlangsung di St James’ Park, Duke’Gunners’ berusaha menunjukkan performa terbaik, namun kenyataannya jauh dari harapan. Mereka kalah 2-0 di leg kedua, yang berarti hasil ini menyamai kekalahan 0-2 pada leg pertama di Emirates Stadium. Gol pertama Newcastle dicetak oleh Jacob Murphy pada menit ke-19, diikuti oleh Anthony Gordon yang menambah skor di babak kedua. Arsenal, meskipun mendominasi jumlah tembakan dengan 24 percobaan, tidak satu pun yang berhasil menjaringkan gol.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Dalam pernyataannya selepas pertandingan, ia mengungkapkan, "Saya sangat kecewa karena kami tidak berhasil mencapai Wembley dan juga dengan cara kami." Arteta juga menjelaskan bahwa timnya kesulitan mendapatkan momentum karena tidak berhasil mencetak gol untuk memberi dorongan percaya diri, dan ketika gol kedua tercipta, semuanya terasa semakin berat.
Beberapa poin penting dapat diambil dari kekalahan Arsenal di semifinal Piala Liga ini:
Keterpurukan Mental: Meski memiliki kepercayaan diri tinggi setelah kemenangan gemilang atas Manchester City, Arsenal gagal mempertahankan spirit positif tersebut saat melawan Newcastle. Momentum yang seharusnya dapat dimanfaatkan justru berbalik menjadi tekanan yang membuat mereka tidak mengeluarkan performa terbaik.
Dominasi yang Macet: Arsenal mencatatkan 24 tembakan selama pertandingan, namun ketidakmampuan mereka untuk menjadikan peluang tersebut sebagai gol menunjukkan adanya masalah di lini serang. Hal ini dapat menambah beban mental para pemain, karena tidak mampu memaksimalkan peluang yang ada.
Kekhawatiran Pelatih: Arteta merasa frustrasi dengan hasil ini. Dalam pernyataannya, ia berbicara tentang pentingnya mencetak gol pertama untuk menghasilkan kepercayaan diri dan momentum. Upset semacam ini bisa merusak moral tim, sehingga perlu ada refleksi dan evaluasi mendalam.
- Pentingnya Pemulihan: Dengan hasil ini, Arsenal perlu segera melakukan pemulihan dan fokus pada kompetisi lain. Arteta menekankan pentingnya mencerna kekecewaan ini dan segera berusaha untuk bangkit kembali, mengingat musim masih panjang dan ada banyak tantangan di depan.
Kekalahan Arsenal di semifinal Piala Liga menjadi pengingat bahwa kepercayaan diri yang tinggi harus diimbangi dengan kewaspadaan dan fokus. Tim-tim top seringkali mengalami momen-momen sulit, dan cara mereka merespons terhadap situasi semacam ini akan menentukan keberhasilan mereka ke depan. Arsenal kini memiliki waktu untuk merenungkan dan memperbaiki diri sebelum kembali beraksi di liga domestik dan kompetisi lainnya, terlebih setelah hasil mengecewakan ini. Kikeparatifan performa mereka akan diuji dalam pertandingan-pertandingan mendatang, di mana mereka harus menunjukkan karakter dan daya juang yang tinggi untuk kembali ke jalur kemenangan.
