Termasuk Timnas Indonesia, 3 Negara Asia Calon Pendatang Baru WC 2026

Keputusan Federasi Internasional Sepak Bola (FIFA) untuk menambah jumlah peserta Piala Dunia 2026 menjadi 48 tim membawa harapan baru bagi tim-tim dari Asia. Dalam edisi mendatang, kuota untuk Asia meningkat dari sebelumnya 4+1 menjadi 8+1, memberikan peluang yang lebih besar bagi negara-negara yang sebelumnya kesulitan untuk lolos. Dalam konteks ini, beberapa negara Asia termasuk Timnas Indonesia, memiliki peluang signifikan untuk menjadi ‘pendatang baru’ di Piala Dunia 2026.

Salah satu tim yang mencuri perhatian adalah Timnas Uzbekistan. Dalam babak kualifikasi, Uzbekistan menunjukkan performa yang impresif dengan menduduki posisi kedua Grup A, mengoleksi 13 poin dari enam pertandingan. Jika berhasil mempertahankan perfoma ini, Uzbekistan berpotensi besar mencatatkan debut mereka di Piala Dunia, mengingat selama ini mereka belum pernah tampil di ajang bergengsi tersebut.

Berikutnya adalah Timnas Indonesia yang menjadi sorotan dengan misi untuk kembali ke Piala Dunia. Skuad Garuda, yang sebelumnya hanya tampil sekali di Piala Dunia pada tahun 1938 dengan nama Hindia Belanda, kini memiliki kesempatan lebih baik berkat adanya sejumlah pemain naturalisasi. Timnas Indonesia saat ini menempati posisi ketiga Grup C, dengan 6 poin dari 6 pertandingan. Jika mereka dapat meningkatkan performa di sisa pertandingan, peluang untuk lolos semakin terbuka lebar.

Timnas Irak juga merupakan kandidat kuat yang tidak boleh dikesampingkan. Irak, yang terakhir kali berpartisipasi di Piala Dunia pada tahun 1986, kini berharap bisa kembali ke pentas dunia setelah 39 tahun menunggu. Saat ini, mereka berada di posisi kedua Grup B dengan 11 poin dari 6 pertandingan. Peluang mereka cukup cerah, terutama jika mampu mengoptimalkan sisa pertandingan kualifikasi yang ada.

Berikut adalah tiga negara Asia yang bisa menjadi ‘pendatang baru’ di Piala Dunia 2026:

1. Timnas Uzbekistan

   • Posisi saat ini: Posisi kedua Grup A
   • Poin: 13 dari 6 pertandingan
   • Catatan: Belum pernah tampil di Piala Dunia sebelumnya.

2. Timnas Indonesia

   • Posisi saat ini: Posisi ketiga Grup C
   • Poin: 6 dari 6 pertandingan
   • Catatan: Hanya tampil sekali di Piala Dunia pada tahun 1938.
3. Timnas Irak
   • Posisi saat ini: Posisi kedua Grup B
   • Poin: 11 dari 6 pertandingan
   • Catatan: Terakhir kali tampil di Piala Dunia pada tahun 1986.

Dengan format baru dan peningkatan kuota, Piala Dunia 2026 tidak hanya memberikan kesempatan kepada tim-tim tradisional yang biasanya mendominasi, tetapi juga kepada negara-negara yang selama ini terpinggirkan. Kesempatan ini tentu menjadi motivasi besar bagi atlet dan federasi sepak bola masing-masing negara untuk berusaha maksimal dalam kualifikasi.

Para penggemar sepak bola di Indonesia dan Asia pada umumnya harus memantau perkembangan ini dengan seksama, mengingat berbagai faktor yang dapat memengaruhi keberhasilan timnas mereka. Dengan persiapan yang matang dan dukungan penuh dari seluruh lapisan masyarakat, harapan untuk menyaksikan Timnas Indonesia dan negara-negara lainnya berlaga di Piala Dunia 2026 menjadi semakin nyata. Akankah momen bersejarah ini menjadi kenyataan? Kita tunggu saja hasil akhir dari perjalanan panjang ini.