Thom Haye dan Joey Pelupessy, dua pemain yang berkarier di luar negeri, memberikan dukungan besar terhadap rekan setim mereka di Timnas Indonesia, Rizky Ridho, untuk mengejar kesempatan berkarier di Eropa. Hal ini terungkap setelah penampilan cemerlang Ridho saat membela Timnas Indonesia melawan Bahrain dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada tanggal 25 Maret 2025.
Dalam laga tersebut, Rizky Ridho berhasil menunjukkan kepiawaiannya sebagai bek sayap, dipercaya oleh Pelatih Patrick Kluivert untuk tampil sebagai starter. Di sampingnya, hadir Jay Idzes dan Justin Hubner, yang membentuk trio pertahanan solid yang membuat gawang Maarten Paes tetap bersih dari kebobolan. Penampilan mengesankan ini tidak hanya mendapatkan pujian dari pelatih dan suporter, tetapi juga menarik perhatian Haye dan Pelupessy.
Neal Petersen, yang merupakan rekan Haye dan juga pemandu podcast “The Haye Way”, menyatakan optimisme besar terhadap potensi Ridho untuk berkarier di Eropa. “Saya benar-benar ingin melihat dia bermain di Eropa. Saya pikir dia akan membuat langkah besar jika datang ke Eropa,” ungkapnya dalam kanal YouTube tersebut. Pernyataan Petersen menggambarkan keyakinan bahwa Ridho memiliki kualitas dan kemampuan yang dapat bersaing di level yang lebih tinggi.
Joey Pelupessy turut mempertegas dukungannya dengan mengungkapkan bahwa ia sudah mengajak Ridho untuk mempertimbangkan langkah karier ke Eropa. Saat berbincang di meja makan, Pelupessy dengan nada bercanda mengatakan, “Ayo ke Eropa,” kepada Ridho. Sikap positif dari dua pemain ini semakin menambah semangat bagi Ridho, yang dianggap sebagai talenta muda yang bersinar di Timnas.
Thom Haye juga memberikan pujian terhadap performa Ridho, memperhatikan beberapa statistik yang menunjukkan kualitasnya di lapangan. Haye mencatat bahwa Ridho memiliki salah satu jumlah clearance terbanyak di liga dan menunjukkan fisik yang kuat serta gairah yang besar dalam bermain. “Mungkin untuknya di masa depan bermain di Eropa bisa menjadi hal yang menarik,” ujarnya.
Sejak penampilannya yang mengesankan, Ridho semakin sering dirumorkan untuk bergabung dengan klub-klub luar negeri, termasuk spekulasi mengenai ketertarikan beberapa klub dari Thailand. Saat ini, Rizky Ridho masih terikat kontrak dengan Persija Jakarta hingga 30 Juni 2026, namun dukungan dari rekan-rekannya memberikan sinyal positif mengenai langkah selanjutnya dalam kariernya.
Dukungan yang diberikan oleh Haye dan Pelupessy tidak hanya menggambarkan kedekatan di antara pemain, tetapi juga mencerminkan harapan dan keinginan untuk melihat pemain muda Indonesia berkarier di pentas Eropa, yang selama ini menjadi impian banyak pesepak bola di Tanah Air. Dengan kemampuan dan dedikasi yang ditunjukkan, Rizky Ridho diharapkan dapat memanfaatkan momentum ini untuk mempertimbangkan langkah selanjutnya dalam kariernya. Keberhasilan di level internasional bisa menjadi batu loncatan bagi Ridho untuk menjelajahi kesempatan bermain di Eropa, di mana kompetisi yang lebih ketat dan pengalaman yang lebih luas menanti.
