Timnas Jepang Sukses Lolos ke Piala Dunia 2026 Usai Kalahkan Bahrain 2-0

Timnas Jepang berhasil meraih kemenangan penting dengan skor 2-0 saat menghadapi Bahrain pada pertandingan ketiga fase grup Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Saitama, Jepang, pada Kamis, 20 Maret 2025, sekaligus memastikan Jepang menjadi tim pertama dari Asia yang lolos ke Piala Dunia 2026 meskipun masih ada tiga laga tersisa dalam fase grup.

Jepang langsung menunjukkan permainan agresif sejak awal laga. Para pemain, yang dikenal dengan julukan Samurai Biru, berupaya mencetak gol cepat untuk membangun kepercayaan diri di hadapan pendukung sendiri. Pada menit ke-10, Wataru Endo sempat mencetak gol, namun wasit membatalkan gol tersebut setelah melakukan pengecekan VAR yang menunjukkan adanya handball sebelum gol tercipta.

Meskipun Timnas Jepang berhasil mendominasi penguasaan bola dengan persentase 60% berbanding 40%, hingga babak pertama berakhir, kedudukan masih imbang 0-0. Tim asuhan Hajime Moriyasu ini mencatatkan dua tembakan tepat sasaran dan lima tembakan yang belum mengarah ke gawang, sedangkan Bahrain hanya berhasil melakukan dua tembakan yang juga belum mengancam gawang Jepang.

Memasuki babak kedua, Jepang terus meningkatkan intensitas serangan. Pada menit ke-66, akhirnya mereka berhasil membuka keunggulan melalui gol yang dicetak oleh Daichi Kamada, yang menerima umpan cemerlang dari Takefusa Kubo. Gol tersebut menjadi titik balik bagi tim tuan rumah, dan membuat para pendukung semakin menggairahkan suasana di stadion.

Tak berhenti sampai di situ, Jepang menambah keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-87. Kali ini Takefusa Kubo mencetak gol, memanfaatkan umpan dari Junya Ito. Dengan dua gol tersebut, Jepang memastikan tiga poin berharga dan melepaskan diri dari tekanan yang diberikan oleh Bahrain.

Berdasarkan statistik, Jepang tampil dominan selama pertandingan, mencatatkan total tujuh tembakan dengan dua di antaranya tepat sasaran, sedangkan Bahrain hanya mampu mencatatkan dua tembakan yang tidak mengarah ke gawang sama sekali. Selain itu, Jepang menunjukkan penguasaan bola yang efektif, memanfaatkan setiap kesempatan dengan baik.

Susunan pemain dari Timnas Jepang di laga ini adalah sebagai berikut:
1. Zion Suzuki (Kiper)
2. Ayumu Seko
3. Ko Itakura
4. Hiroki Ito
5. Ritsu Doan
6. Wataru Endo
7. Hidemasa Morita
8. Kaoru Mitoma
9. Takefusa Kubo
10. Takumi Minamino
Pelatih: Hajime Moriyasu

Sementara itu, susunan pemain Bahrain adalah:
1. Ebrahim Khalil Lutfallah (Kiper)
2. Abdulla Al-Khulasi
3. Waleed Al Hayam
4. Amine Mohamed
5. Hamad Aslhamsan
6. Komail Hasan
7. S Saeed
8. Mahdi Al Humaidan
9. Mohamed Jasim
10. Ali Madan
11. Mahdi Al Jabar
Pelatih: Dragan Talajic

Dengan kemenangan ini, Jepang kini mengoleksi 19 poin di klasemen sementara, yang sudah tidak mungkin terkejar oleh tim-tim yang berada di peringkat ketiga hingga keenam. Hal ini menunjukkan tingkat konsistensi dan kemampuan Timnas Jepang dalam menghadapi berbagai tantangan di kualifikasi Piala Dunia.

Sebagai tim yang dikenal dengan disiplin dan teknik permainan yang tinggi, lolosnya Jepang ke Piala Dunia 2026 akan menjadi prestasi yang sangat membanggakan tidak hanya bagi mereka, tetapi juga bagi prestasi sepak bola Asia secara keseluruhan. Dengan pengalaman di turnamen internasional, Jepang diharapkan mampu memberikan penampilan terbaiknya di pentas dunia yang akan datang.