Juventus terus memperkuat skuadnya menjelang paruh kedua musim 2024/2025 dengan mendatangkan Lloyd Kelly dari Newcastle United. Dalam pengumuman resmi yang dirilis pada Selasa (4/2/2025), Juventus menyatakan bahwa bek serbabisa berusia 26 tahun ini akan menjalani masa pinjaman hingga akhir musim, dengan opsi pembelian permanen pada bulan Juli 2025 jika persyaratan tertentu terpenuhi.
Transfer ini menjadi bagian dari strategi Juventus untuk memperkokoh lini pertahanan tim, yang telah menjadi perhatian utama manajer Thiago Motta. Klub asal Turin tersebut harus membayar biaya peminjaman sebesar 3 juta euro (sekitar Rp 50 miliar) kepada Newcastle. Jika Juventus memutuskan untuk mempermanenkan transfer ini, mereka juga harus menyiapkan tambahan dana sebesar 14,5 juta euro (sekitar Rp 246 miliar).
Kepindahan Kelly ke Juventus tidak tanpa rintangan. Proses transfernya sempat mengalami penundaan sehari setelah ia menyelesaikan serangkaian tes medis. Penundaan ini disebabkan oleh kendala administratif terkait izin kerja, khususnya karena status Kelly sebagai pemain asal Inggris yang terkena dampak kebijakan Brexit, yang membatasi kebebasan bergerak bagi pemain dari Inggris ke negara-negara Uni Eropa.
Lloyd Kelly menjadi rekrutan terakhir Juventus pada bursa transfer tengah musim ini. Sebelumnya, Bianconeri juga berhasil mengamankan jasa tiga pemain lainnya, yakni:
- Renato Veiga dari Chelsea
- Randal Kolo Muani dari Paris Saint-Germain
- Alberto Costa dari Vitoria Guimaraes
Dengan tambahan Kelly, Juventus berharap dapat meningkatkan performa tim di sisa musim ini. Kelly dikenal sebagai bek yang mampu bermain di berbagai posisi di lini belakang dan diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan, terutama dalam hal penguasaan bola dan pertahanan solid.
Dalam pernyataannya, Juventus menyebutkan bahwa Kelly adalah sosok yang versatile dan memiliki kemampuan membaca permainan yang baik, menjadikannya pilihan ideal untuk skuad yang tengah berambisi meraih kesuksesan di Liga Serie A dan kompetisi Eropa.
Kelly memulai karir profesionalnya di Bristol City sebelum bergabung dengan Newcastle United pada tahun 2020. Di Newcastle, ia berhasil menarik perhatian banyak klub dengan penampilan mengesankannya dan memberikan kontribusi yang positif meski terkadang harus berjuang untuk merebut tempat utama di tim.
Sebelum kedatangan Kelly, Juventus sudah menghadapi berbagai tantangan dalam menjaga performa defensif tim. Permasalahan cedera beberapa pemain kunci dan inkonsistensi dalam permainan menjadi sorotan utama bagi pelatih dan manajemen. Dengan hadirnya Kelly, diharapkan lini belakang bisa lebih solid dan meningkatkan daya saing Bianconeri dalam meraih posisi teratas di klasemen Liga Italia.
Transfer ini juga menandai ambisi Juventus untuk kembali menjadi kekuatan dominan di sepak bola Italia. Klub yang dikenal dengan tradisi juara ini berkomitmen untuk melakukan perombakan dan penguatan skuad agar dapat bersaing dengan tim-tim elite lainnya di Eropa, terutama setelah beberapa tahun terakhir mengalami kesulitan dalam meraih gelar.
Secara keseluruhan, kedatangan Lloyd Kelly ke Juventus tidak hanya menambah kedalaman skuad tetapi juga menjadi sinyal positif bagi para pendukung Bianconeri yang menantikan kembalinya tim ke jalur kemenangan. Dengan ramainya bursa transfer bulan Januari dan keinginan klub untuk meraih sukses di semua lini, Kelly diharapkan bisa berkontribusi dengan cepat dan efektif dalam menanggapi tantangan yang ada di depan.
