The Reds Optimis: Tak Perlu Takut Hadapi PSG di Piala Eropa

Pelatih Liverpool, Arne Slot, percaya bahwa timnya tidak perlu takut menghadapi Paris Saint-Germain (PSG) dalam laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions di Parc des Princes pada 6 Maret mendatang. Dengan berada di puncak klasemen Liga Inggris, The Reds melanjutkan pencarian untuk meraih mahkota Liga Champions pertama sejak 2019, meskipun mereka memiliki catatan buruk dalam dua kunjungan sebelumnya ke PSG pada tahun 1997 dan 2018.

Dalam perjalanan musim ini, Liverpool hanya mengalami empat kekalahan di semua kompetisi, dengan satu-satunya kekalahan di Liga Champions terjadi saat melawan PSV Eindhoven. Pencapaian positif Liverpool di fase liga, termasuk tujuh kemenangan dari delapan pertandingan, serta kemenangan penting 2-0 atas juara bertahan Real Madrid, menunjukkan betapa kuatnya tim saat ini. Didorong oleh performa gemilang Mohamed Salah, mereka unggul 13 poin di puncak klasemen Liga Inggris dan mendekati rekor gelar juara Inggris ke-20. Kesuksesan ini juga membuka peluang bagi Liverpool untuk meraih trofi pertama di era Slot saat menghadapi Newcastle United di final Piala Liga pada 16 Maret.

Slot menegaskan bahwa timnya tidak seharusnya merasa gentar sebelum menghadapi PSG. Dalam pernyataannya kepada media, dia mengatakan, "Apakah kami takut pada PSG? Kami tidak takut pada siapa pun. Tapi saya terkesan dengan kualitas mereka, mereka sedang berada di kurva naik yang sedikit mirip dengan kami saat ini." Slot menekankan bahwa tim-tim besar seperti Liverpool, Arsenal, PSG, Barcelona, dan Real Madrid tidak takut kepada lawan mereka, meskipun mereka tetap memberikan penghormatan kepada PSG yang telah menunjukkan performa yang baik.

PSG juga sedang dalam performa luar biasa di Ligue 1, mereka terjebak di posisi teratas dengan keunggulan 13 poin dan catatan tidak terkalahkan dalam 24 pertandingan. Namun, situasi di Liga Champions tidak seoptimal performa domestik mereka, di mana skuad asuhan Luis Enrique harus masuk ke babak play-off setelah mengalami kekalahan dari Arsenal, Atletico Madrid, dan Bayern Munchen, sehingga menghuni peringkat 15.

Luis Enrique, pelatih PSG, menyadari tantangan yang akan dihadapi timnya saat melawan Liverpool. Dia menggambarkan pertandingan ini sebagai peluang yang lebih cocok untuk sebuah final Liga Champions. Enrique memuji performa Liverpool yang sedang dalam performa terbaik, baik dari segi hasil maupun permainan. Dia menekankan pentingnya untuk mengandalkan kekuatan timnya dalam menghadapi The Reds yang saat ini juga tampil dominan.

Berikut adalah beberapa poin penting terkait laga ini:

1. Performa Liverpool: Dengan hanya empat kekalahan di semua kompetisi dan menjadi pemimpin klasemen Liga Inggris, Liverpool menunjukkan kekuatan yang krusial menjelang pertandingan ini.

2. Poin Kunci Slot: Slot menegaskan bahwa tidak ada yang perlu ditakuti, tetapi penghormatan terhadap PSG tetap harus ada, terutama mengingat kualitas pemain yang mereka miliki.

3. Kondisi PSG: Meskipun dominan di Ligue 1, PSG harus meningkatkan performa mereka di Liga Champions setelah kenyataan pahit di fase grup.

4. Peluang Pertemuan: Pertemuan ini bisa saja diibaratkan sebagai final, menurut Enrique, yang menunjukkan betapa pentingnya laga ini bagi kedua tim.

5. Akhir Pekan Menarik: Pertandingan ini akan menjadi salah satu sorotan di Europa, dengan dua tim raksasa bertanding untuk tempat di babak berikutnya Liga Champions.

Dengan segala persiapan dan mental yang baik, Liverpool memiliki potensi besar untuk melangkah jauh dalam kompetisi ini. Slot dan anak asuhnya berharap dapat mengatasi PSG dan melanjutkan ambisi mereka untuk merebut kembali kejayaan Eropa yang telah lama hilang.