Tim Nasional Jepang tidak main-main dalam persiapan jelang Piala Dunia 2026. Skuad berjuluk Samurai Biru ini akan menjalani dua laga uji coba melawan tim-tim kuat Eropa, yaitu Skotlandia dan Inggris.
Jadwal Uji Coba Strategis
Dilansir dari BBC, Skotlandia telah menerima tawaran untuk melakoni laga uji coba melawan Timnas Jepang pada agenda FIFA Matchday di akhir Maret mendatang. Setelah menghadapi Skotlandia, Jepang dijadwalkan akan bertolak ke Wembley Stadium untuk menantang Inggris. Pertandingan melawan Inggris ini rencananya akan digelar pada tanggal 1 April.
Skotlandia dan Inggris merupakan dua tim raksasa dari Benua Biru yang telah memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026. Duel melawan kedua tim ini diharapkan dapat menjadi modal berharga bagi Timnas Jepang dalam mengasah kemampuan mereka sebelum turnamen akbar tersebut dimulai.
Rekam Jejak Laga Uji Coba Sebelumnya
Sebelumnya, Timnas Jepang juga telah menghadapi lawan-lawan berat dalam beberapa laga uji coba. Hasilnya, Jepang berhasil menahan imbang Meksiko dengan skor 0-0, kalah 0-2 dari Amerika Serikat, dan meraih kemenangan tipis 3-2 atas Brasil.
Kabar Buruk Cedera Pemain Kunci
Namun, di tengah persiapan yang matang, Timnas Jepang menghadapi kabar kurang sedap terkait kondisi beberapa pemain kuncinya. Striker andalan Takumi Minamino, yang saat ini bermain untuk AS Monaco, dilaporkan mengalami cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL). Cedera ini diprediksi akan membuatnya menepi dalam waktu yang cukup lama, bahkan diperkirakan akan absen di Piala Dunia 2026.
Selain Minamino, gelandang Takefusa Kubo juga dilaporkan mengalami cedera hamstring. Cedera tersebut didapatnya saat membela klubnya, Real Sociedad, dalam pertandingan melawan Barcelona pada Senin (19/1) dini hari WIB. Meskipun demikian, Kubo masih memiliki peluang untuk tampil di Piala Dunia 2026, asalkan ia dapat pulih sepenuhnya sebelum turnamen dimulai.
